Vitrektomie

Die Vitrektomie ist eine Augenoperation, bei der die gelartige Flüssigkeit namens „Glaskörper“, die den hinteren Augenraum ausfüllt, mit mikrochirurgischen Instrumenten entfernt wird, um Erkrankungen der Netzhaut zu behandeln. Diese Methode, die zur Reparatur struktureller Probleme mit dem Risiko eines Sehverlusts eingesetzt wird, wird durchgeführt, indem mit sehr feinen Instrumenten in das Augeninnere eingegangen wird. Das Hauptziel der Operation besteht darin, Blutungen oder Trübungen zu entfernen, die die Sehachse blockieren, und Verbindungen zu beseitigen, die an der Netzhaut ziehen. Die Entfernung des Glaskörpergels, dessen natürliche Struktur aufgrund verschiedener gesundheitlicher Probleme beeinträchtigt wurde, hilft dabei, dass das Licht die Netzhaut wieder auf gesunde Weise erreicht, und unterstützt den Erhalt der Sehfunktion.

Was ist eine Vitrektomie und warum wird sie im hinteren Bereich unseres Auges durchgeführt?

Der Glaskörper, die gelartige Flüssigkeit im Augeninneren, besitzt in jungen Jahren eine sehr homogene und feste Struktur, beginnt jedoch mit zunehmendem Alter einen natürlichen Veränderungsprozess. In seiner Mitte entstehen flüssigkeitsgefüllte Hohlräume und sein Gesamtvolumen nimmt ab. Während das Gel schrumpft, versucht es, sich von der Netzhaut zu lösen, die die Innenwand des Auges bedeckt. Bei den meisten Menschen verläuft diese Ablösung problemlos, manchmal kann das Gel jedoch stärker als gewöhnlich an der Netzhaut haften. Wenn das Gel versucht, sich zu lösen, zieht es an der Netzhaut wie an einem Blatt Papier.

Einige der wichtigsten Faktoren, die dazu führen können, dass diese strukturelle Veränderung und der Ablösungsprozess problematisch verlaufen, sind:

• Alterungsprozess
• Starke Kurzsichtigkeit
• Augenverletzungen
• Diabetes
• Entzündungen im Augeninneren

Wenn infolge dieses Zuges ein Riss in der Netzhaut entsteht oder aufgrund von Ursachen wie Diabetes eine Blutung im Augeninneren auftritt, kann die Sehqualität erheblich abnehmen. Das Hauptziel einer Vitrektomie besteht darin, dieses veränderte Gel, das die Netzhaut schädigt oder das Sehen behindert, aus dem Augeninneren zu entfernen. Nachdem das Gel entfernt wurde, füllt das Auge diesen Raum mit den von ihm selbst produzierten natürlichen Flüssigkeiten und behält dadurch weiterhin seine Form. Auf diese Weise wird die Belastung der Netzhaut reduziert.

Welche nahtlosen Vitrektomie-Verfahren gibt es und welche Erleichterung bieten sie bei der Operation?

Bei den früher angewandten klassischen Operationen am hinteren Augenabschnitt mussten größere Schnitte in der Sklera, dem weißen Teil des Auges, angelegt und diese Schnitte am Ende der Operation einzeln mit Nähten verschlossen werden. Verfahren mit Nähten konnten dazu führen, dass Beschwerden wie Stechen, Brennen, Rötung und Fremdkörpergefühl im Auge während des Heilungsprozesses länger anhielten. In der modernen Medizin werden heute jedoch hochentwickelte nahtlose Verfahren, die als mikroinzisionale Vitrektomie bezeichnet werden, weit verbreitet eingesetzt.

Einige der wichtigsten Maße, die zur Angabe der Dicke mikrochirurgischer Instrumente verwendet werden, sind:

• 23-Gauge
• 25-Gauge
• 27-Gauge

Diese Maße beziehen sich auf Führungshülsen mit Durchmessern von Bruchteilen eines Millimeters, die nahezu einer sehr feinen Nadelspitze ähneln. Während der Operation werden diese äußerst dünnen Röhrchen, die als Trokare bezeichnet werden, durch die Bindehaut und die Skleraschicht eingesetzt. Der gesamte chirurgische Eingriff wird durch diese millimetergroßen Tunnel durchgeführt. Wenn die Operation abgeschlossen ist und diese Röhrchen entfernt werden, verhalten sich die kleinen angelegten Tunnel wie ein selbstschließendes Ventil. Der Verzicht auf Nähte hilft dabei, die natürliche Gefäßstruktur des Auges zu erhalten, und kann gleichzeitig die Rückkehr der Patienten in ihren Alltag nach der Operation angenehmer gestalten.

Wie werden transparente Strukturen während einer Vitrektomie sichtbar gemacht?

Eine der schwierigsten Seiten dieser sensiblen Operation besteht darin, dass transparente Strukturen hintereinander angeordnet sind. Das kortikale Glaskörpergel im Augeninneren und die dünnen Membranen, die die Netzhaut bedecken, sind vollständig durchsichtig. Ähnlich wie beim Versuch, eine transparente Gelatine im Wasser zu finden, benötigt der Chirurg zusätzliche Unterstützung, um diese Membranen zu erkennen, ohne die Netzhaut zu beschädigen.

An diesem Punkt kommen spezielle Färbetechniken zum Einsatz, die das Gewebe sichtbar machen. Einige spezielle Moleküle, die in das Auge injiziert werden, haften wie Schneeflocken an den Fasern des transparenten Gels. Mithilfe dieser Farbstoffe werden unsichtbare Strukturen, die bis zur hintersten Augenwand reichen und an der Netzhaut ziehen, sichtbar. Da der Chirurg die zu reinigenden Bereiche klar erkennen kann, wird der Schutz des Netzhautgewebes wesentlich erleichtert. Wenn das operierte Auge gleichzeitig eine Katarakterkrankung aufweist, können eine Kataraktoperation und die Implantation einer Intraokularlinse zusammen mit der Vitrektomie in derselben Sitzung durchgeführt werden, um die Sehschärfe auf ein möglichst hohes Niveau zu bringen.

Bei welchen Augenerkrankungen wird eine Vitrektomie eingesetzt?

Die Vitrektomie wird als wichtigste Behandlungsmethode bei zahlreichen Erkrankungen bevorzugt, die im hinteren Augenabschnitt auftreten, die Struktur der Netzhaut beeinträchtigen und die Sehfunktion bedrohen. Das Hauptziel besteht darin, Flüssigkeiten zu entfernen, die die Sehachse blockieren, Verbindungen zu lösen, die am Gewebe ziehen, und die abgelöste Nervenschicht wieder an ihren ursprünglichen Platz zurückzubringen.

Die wichtigsten Situationen, in denen ein chirurgischer Eingriff erforderlich ist, sind:

• Netzhautablösung
• Glaskörperblutungen
• Makulaloch
• Epiretinale Membran
• Infektionen im Augeninneren
• Augenverletzungen
• Fremdkörper im Augeninneren

Jede dieser Erkrankungen verhindert, dass die Netzhaut ihre normale Funktion aufrechterhalten kann. Ein zum richtigen Zeitpunkt durchgeführter mikrochirurgischer Eingriff kann eine große Rolle beim Erhalt des Sehpotenzials spielen.

Wie ermöglicht die Vitrektomie bei einer Netzhautablösung einen Reparaturprozess?

Bei einer Netzhautablösung löst sich die Netzhaut, die die Innenfläche des Auges bedeckt, vom darunterliegenden versorgenden Gewebe und hebt sich in Richtung Augenhöhle ab. Man kann sich diesen Zustand wie eine Tapete an einer Wand vorstellen, die nass wird, sich aufwölbt und sich von ihrem Platz ablöst. Patienten erleben häufig Beschwerden wie plötzlich auftretende Lichtblitze im Auge, umherfliegende schwarze Punkte wie Rußpartikel oder das Gefühl, dass sich ein schwarzer Vorhang über das Gesichtsfeld legt.

Wenn sich die Netzhaut ablöst, kann sie nicht ausreichend versorgt werden und ihre Funktion nicht mehr erfüllen. Während des chirurgischen Reparaturprozesses wird sämtliches Glaskörpergewebe entfernt, das an der Netzhaut zieht. Wenn sich auf der Netzhautoberfläche geschrumpfte Membranen befinden, die das Gewebe verkürzt haben, werden diese Membranen mit sehr feinen Instrumenten von der Netzhaut abgelöst. Anschließend werden schwere Flüssigkeiten in das Auge eingebracht, damit sich die abgehobene Netzhaut langsam wieder an ihren ursprünglichen Platz anlegen kann. Die Bereiche rund um die Risse werden mithilfe eines intraokularen Lasers vollständig umschlossen und fixiert. Diese Maßnahmen werden durchgeführt, damit die Netzhaut ihre ursprüngliche Struktur wiedererlangen und weiterhin Licht wahrnehmen kann.

Zu welchem Zweck wird die Vitrektomie bei Augenschäden durch fortgeschrittenen Diabetes eingesetzt?

Diabetes beeinflusst im Laufe der Zeit die Struktur vieler Blutgefäße im Körper und schädigt auch die feinen Gefäße in der Netzhautschicht des Auges. In fortgeschrittenen Stadien der Erkrankung versucht das Auge, neue Blutgefäße zu bilden, um den Sauerstoffmangel auszugleichen, wenn die Netzhaut nicht ausreichend versorgt wird. Diese neuen Gefäße sind jedoch äußerst schwach und brüchig. Selbst bei geringfügigen Schwankungen des Blutdrucks können sie leicht bluten und die transparente Flüssigkeit im Auge in eine dichte Blutschicht verwandeln.

Diese starken Blutungen, die sich nicht von selbst zurückbilden, gehören zu den wichtigsten Gründen für eine Vitrektomie. Darüber hinaus beschränkt sich das Problem nicht nur auf die Blutung. Im Laufe der Zeit entwickeln sich die blutenden Gefäße zu dicken Membranschichten, die fest an der Netzhaut haften. Wenn diese dicken Membranen austrocknen und schrumpfen, beginnen sie, die Netzhaut von ihrem Platz wegzuziehen. Während der Operation entfernt der Chirurg zunächst das Blut im Augeninneren, um die Sicht wiederherzustellen. Anschließend werden diese fest an der Netzhaut haftenden Membranen mithilfe mikroskopischer Scheren und Instrumente mit großer Sorgfalt entfernt, ähnlich wie man Klebeband von einem dünnen Blatt Papier ablöst. Nachdem die Membranen entfernt wurden, wird eine Laserbehandlung auf die betroffenen Bereiche angewendet, um die Entstehung neuer Blutungen zu verlangsamen.

Wie verläuft die Behandlung eines Makulalochs mit Vitrektomie?

Die Makula ist der empfindlichste Punkt im Zentrum der Netzhaut und ermöglicht uns das Lesen, das Erkennen von Gesichtern, das Unterscheiden von Farben und das Wahrnehmen von Details. In manchen Fällen, meist altersbedingt, kann das Glaskörpergel beim Schrumpfen genau am Zentrum dieses empfindlichen Bereichs ziehen und dort die Entstehung eines millimetergroßen Lochs verursachen. Bei dieser Erkrankung sehen Betroffene direkt in der Mitte des betrachteten Punktes einen dunklen oder verschwommenen Fleck und können manchmal gerade Linien verzerrt oder wellig wahrnehmen.

Da ein Makulaloch nicht mit Tropfen oder Medikamenten behandelt werden kann, wird eine chirurgische Behandlung bevorzugt. Bei der Vitrektomie wird zunächst das Glaskörpergel entfernt. Anschließend wird eine transparente, äußerst dünne Membran identifiziert, die die innerste Oberfläche der Netzhaut bedeckt und das Schließen des Lochs mechanisch verhindert. Diese Membran wird mithilfe von Mikroinstrumenten vorsichtig kreisförmig um das Loch herum abgelöst. Dieser Ablösevorgang beseitigt nicht nur den Zug, sondern stimuliert gleichzeitig Reparaturzellen im Gewebe und aktiviert dadurch den natürlichen Selbstheilungsmechanismus des Auges. Diese aktivierten Zellen unterstützen den biomechanischen Verschluss der Öffnung, indem sie die Ränder des Lochs aufeinander zu bewegen.

Welche Tamponademittel werden nach einer Vitrektomie in das Auge eingebracht?

Nachdem die gelartige Struktur im Augeninneren entfernt wurde, werden Tamponademittel in das Auge injiziert, um die Netzhaut an der hinteren Augenwand zu halten, ein erneutes Eindringen von Flüssigkeit durch die Risse zu verhindern und das Gewebe zu stabilisieren, bis die mit dem Laser behandelten Bereiche verheilt sind. Man kann diese Anwendung damit vergleichen, einen gebrochenen Knochen bis zur Heilung in einem Gips oder einer Schiene ruhigzustellen.

Die wichtigsten Tamponademittel, die entsprechend den Anforderungen der Operation ausgewählt werden, sind:

• Sterile Luft
• Schwefelhexafluorid-Gas
• Perfluorpropan-Gas
• Standard-Silikonöl
• Schweres Silikonöl

Diese Substanzen besitzen unterschiedliche Eigenschaften. Sterile Luft wird innerhalb kurzer Zeit von selbst resorbiert. Gase verbleiben je nach Art mehrere Wochen bis mehrere Monate im Auge, erfüllen dort ihre Aufgabe und werden anschließend auf natürliche Weise vom Körper aufgenommen. Silikonöle werden hingegen in Situationen eingesetzt, die eine deutlich stärkere und länger anhaltende Unterstützung erfordern. Da Silikonöle nicht vom Körper aufgenommen werden, müssen sie einige Monate nach der Heilung der Netzhaut durch einen zweiten chirurgischen Eingriff aus dem Auge entfernt werden.

Warum ist die Bauchlage nach einer Vitrektomie so wichtig?

Die in das Auge injizierten Gase funktionieren nach dem Prinzip des „Auftriebs“, einem einfachen physikalischen Gesetz. So wie eine Luftblase im Wasser stets zur Oberfläche aufsteigt, übt auch die Gasblase im Augeninneren entgegen der Schwerkraft einen Druck nach oben aus. Die Logik der Kopfposition nach der Operation beruht vollständig auf diesem Prinzip.

Insbesondere wenn Gas verwendet wird, um ein Loch im Sehzentrum zu verschließen, wird der Patient in der Regel gebeten, auf dem Bauch zu liegen oder den Kopf nach vorne geneigt zu halten. Die Makula, der empfindliche Bereich unseres Auges, befindet sich an der hintersten Wand des Augapfels. Wenn Sie Ihr Gesicht zum Boden richten, zeigt die hintere Augenwand nach oben zur Decke. Dadurch steigt die Gasblase nach oben und übt genau auf den gewünschten Bereich den optimalen Druck aus. Diese Position, die meistens für etwa drei Tage empfohlen wird, soll die Ränder des Lochs vor der Augenflüssigkeit schützen, trocken halten und die Heilung beschleunigen. Das Liegen auf dem Rücken sollte dagegen vermieden werden, da das Gas nach vorne in Richtung Linse und Hornhaut wandern, dort Druck ausüben und den Augeninnendruck erhöhen kann.

Welche Einschränkungen bestehen für Flugreisen nach einer Vitrektomie?

Der wichtigste Umweltfaktor, auf den Personen achten müssen, bei denen nach der Operation eine Gastamponade im Auge angewendet wurde, sind Veränderungen des atmosphärischen Drucks. Für Menschen mit einer Gasblase im Auge bergen Flugreisen oder Fahrten in hoch gelegene Bergregionen sehr ernsthafte Risiken.

Der Grund dafür sind Druckunterschiede. Wenn ein Flugzeug steigt oder man sich auf einen hohen Berg begibt, nimmt der äußere Luftdruck ab. Wenn der Außendruck sinkt, dehnt sich die Gasblase im geschlossenen System des Auges schnell aus und versucht, ihr Volumen zu vergrößern. Diese Ausdehnung kann den Druck im Augapfel, also den Augeninnendruck, innerhalb von Sekunden auf sehr hohe Werte ansteigen lassen. Dieser stark erhöhte Innendruck kann das Hauptgefäß, das sauerstoffreiches Blut zum Auge transportiert, mechanisch zusammendrücken und den Blutfluss unterbrechen. Wenn das Netzhautgewebe auf diese Weise keinen Sauerstoff erhält, besteht die Gefahr eines dauerhaften Sehverlusts. Deshalb sollten Flugreisen und Aufenthalte in großer Höhe vermieden werden, bis der Arzt bestätigt hat, dass das Gas vollständig resorbiert wurde.

Welche Ergebnisse und zu beachtenden Risiken kann eine Vitrektomie mit sich bringen?

Der Erfolg einer Vitrektomie wird sowohl danach beurteilt, ob die Netzhaut strukturell an ihrem Platz anliegt, als auch danach, wie klar der Patient anschließend wieder sehen kann. Die Erfolgsrate der Operation hinsichtlich des Erhalts der Netzhautposition ist im Allgemeinen recht hoch. Dass sich die Netzhaut wieder anlegt, bedeutet jedoch nicht immer, dass das frühere perfekte Sehvermögen vollständig zurückkehrt. Faktoren wie die Dauer, über die das Sehzentrum beeinträchtigt war, und das Ausmaß, in dem die Zellen durch Sauerstoffmangel geschädigt wurden, bestimmen das endgültige Sehvermögen. Bei früh behandelten Fällen sind in der Regel günstigere funktionelle Ergebnisse zu erwarten.

Wie bei jedem größeren chirurgischen Eingriff gibt es einige potenzielle Risiken, die während des Heilungsprozesses sorgfältig überwacht werden müssen:

• Entwicklung von Membranbildungen
• Sekundäre Netzhautrisse
• Kataraktbildung
• Erhöhter Augeninnendruck
• Entzündung im Augeninneren

Manche Augen können übermäßig auf das chirurgische Trauma reagieren und erneut zelluläre Membranbildungen entwickeln, die wiederum zu einem Zug an der Netzhaut führen können. Besonders bei Personen, die noch keine Kataraktoperation hatten, kann das in das Auge eingebrachte Gas oder Silikon die Versorgung der natürlichen Linse beeinflussen und die Entwicklung eines Katarakts beschleunigen; daher kann in den folgenden Monaten eine Kataraktoperation erforderlich werden. Schwankungen des Augeninnendrucks werden in der Regel mit Augentropfen kontrolliert. Die genaue Einhaltung der nach der Operation verordneten Tropfenbehandlung und die Beachtung der ärztlichen Anweisungen stellen den wichtigsten Schutz für die Netzhaut dar.