Kataraktoperation

Die Kataraktoperation ist ein Eingriff, bei dem die natürliche Augenlinse, die ihre Transparenz verloren hat und trüb geworden ist, mithilfe mikrochirurgischer Techniken sorgfältig entfernt und durch eine transparente künstliche Intraokularlinse ersetzt wird, die das Licht korrekt bündelt. Die Kataraktbehandlung, durch die das im Laufe der Zeit beeinträchtigte optische System wiederhergestellt wird, trägt wesentlich dazu bei, dass Menschen ihre Umgebung wieder klar wahrnehmen können. Diese Operation, die zur Unterstützung der Augengesundheit und zur aktiven Fortführung des täglichen Lebens geplant wird, bietet den Patienten dank der Möglichkeiten moderner medizinischer Technologien einen komfortablen Heilungsverlauf. Der Eingriff, der darauf abzielt, einer Verschlechterung der Sehqualität entgegenzuwirken, ist eine äußerst wichtige medizinische Lösung, die dazu beiträgt, dass Menschen unabhängig und sicher in ihren Alltag zurückkehren können.

Was ist eine Kataraktoperation?

Wenn man die Struktur des Auges mit einer Kamera vergleicht, ist die natürliche Linse, an der sich der Katarakt entwickelt, ein äußerst wichtiges Objektiv im vorderen Bereich dieser Kamera, das dazu dient, das von außen einfallende Licht zu bündeln. In jungen Jahren ist diese Linse sehr flexibel und durchsichtig wie Glas und sorgt dafür, dass die von außen einfallenden Lichtstrahlen direkt und klar auf die Nervenschicht im hinteren Bereich des Auges treffen. Mit zunehmendem Alter, durch jahrelange Einwirkung ultravioletter Sonnenstrahlen, Diabetes, frühere Verletzungen oder die langfristige Einnahme bestimmter Medikamente beginnt sich jedoch die Proteinstruktur im Inneren dieser Linse zu verändern. Infolge dieser strukturellen Veränderungen verfärbt sich die Linse zunächst leicht gelblich, verliert anschließend ihre Flexibilität, verhärtet sich und wird zunehmend trüb.

Da das Licht diese getrübte Schicht nicht mehr ungehindert passieren und den Augenhintergrund erreichen kann, wird das Sehen allmählich unscharf. Farben verlieren ihre ursprüngliche Lebendigkeit und erscheinen blass und gelblich. Beim Autofahren in der Nacht beginnen die Scheinwerfer entgegenkommender Fahrzeuge deutlich stärker zu blenden als früher, und beim Lesen wird eine stärkere Beleuchtung benötigt. Dieser Zustand lässt sich nicht allein durch eine Änderung der Brillenstärke oder durch die Anwendung verschiedener Augentropfen rückgängig machen. Die anerkannteste und dauerhafteste Behandlung dieses getrübten Gewebes besteht darin, die funktionslos gewordene Linse durch einen chirurgischen Eingriff gegen eine transparente künstliche Linse auszutauschen.

Wann und wie sollte die Entscheidung für eine Kataraktoperation getroffen werden?

Bei älteren chirurgischen Verfahren, die in früheren Jahren angewendet wurden, wartete man mit der Operation, bis die Linse stark verhärtet war, also bis der Katarakt vollständig ausgereift war. Mit den heutigen modernen mikrochirurgischen Methoden ist dieses frühere Verständnis jedoch überholt. Tatsächlich kann das Warten auf eine übermäßige Verhärtung des Katarakts den chirurgischen Eingriff technisch erschweren und den Heilungsverlauf unerwünscht verlängern.

Heute ist der günstigste Zeitpunkt für einen Eingriff dann gekommen, wenn die Verschlechterung der Sehqualität beginnt, die täglichen Aktivitäten der betroffenen Person einzuschränken. Wenn jemand Schwierigkeiten beim Lesen von Büchern oder Zeitungen hat, Untertitel im Fernsehen nicht mehr erkennen kann, beim Treppensteigen oder -hinabgehen Probleme mit der Tiefenwahrnehmung hat oder sich beim nächtlichen Autofahren unsicher fühlt, kann der Zeitpunkt für einen Eingriff gekommen sein. Die Entscheidung wird getroffen, indem das soziale Leben des Patienten, seine beruflichen Bedürfnisse, seine Erwartungen an das Sehvermögen und die Untersuchungsergebnisse gemeinsam bewertet werden. Da der Sehverlust langsam und schleichend voranschreitet, kann es vorkommen, dass sich Betroffene an diesen Zustand gewöhnen und die Ernsthaftigkeit des Problems nicht erkennen. Daher sind regelmäßige Augenuntersuchungen von großer Bedeutung, um den Verlauf zu überwachen und den idealen Zeitpunkt für die Operation zu bestimmen.

Warum sind die vor einer Kataraktoperation durchgeführten Augenmessungen so wichtig?

Die Grundlage für eine erfolgreiche Operation liegt nicht nur im chirurgischen Eingriff selbst, sondern auch in den sorgfältigen Messungen und Bewertungen, die zuvor durchgeführt werden. Die Augenstruktur jedes Menschen ist ebenso einzigartig wie ein Fingerabdruck. Die Krümmung der transparenten Schicht im vorderen Bereich des Auges, die Tiefe der Vorderkammer und die gesamte Länge des Auges von vorne nach hinten müssen mit sehr hoher Präzision gemessen werden. Diese Messungen werden mithilfe moderner laserbasierter Geräte, die als optische Kohärenzbiometrie bezeichnet werden, schnell und berührungslos durchgeführt.

Die Stärke der künstlichen Linse, die in das Auge eingesetzt werden soll, wird anhand der gewonnenen Daten mithilfe spezieller mathematischer Formeln berechnet. Bei Personen, deren Augenlänge länger oder kürzer als normal ist, kommen moderne Berechnungsformeln zum Einsatz, um den späteren Bedarf an einer Fernbrille möglichst gering zu halten. Liegt zusätzlich ein struktureller Astigmatismus vor, wird eine Karte der Hornhaut erstellt und geplant, wie dieser Astigmatismus durch die Linse korrigiert werden kann. In dieser Phase werden nicht nur Messungen mit Geräten durchgeführt; auch die Haltestrukturen des Auges, die Zellstruktur und die Erweiterungsfähigkeit der Pupille werden unter dem Mikroskop ausführlich untersucht. Auf diese Weise können mögliche anatomische Schwierigkeiten während der Operation im Voraus erkannt und eine individuell angepasste chirurgische Strategie festgelegt werden. Die wichtigsten Faktoren, die in diesem Prozess bewertet werden, sind:

• Hornhautdicke
• Hornhautkrümmung
• Axiale Länge
• Tiefe der Vorderkammer
• Linsendicke
• Grad des Astigmatismus
• Augeninnendruck
• Endothelzelldichte
• Pupillendurchmesser
• Gesundheit der Netzhaut
• Zustand der Makula

Wie wird die Intraokularlinse während der Kataraktoperation ausgewählt?

Nachdem die getrübte natürliche Linse im Inneren des Auges entfernt wurde, werden künstliche Linsen aus speziellen biokompatiblen Materialien in den frei gewordenen Raum eingesetzt. Diese Linsen weisen eine hohe Gewebeverträglichkeit auf und sind in der Regel so konzipiert, dass sie lebenslang transparent im Auge verbleiben. Je nach Lebensstil des Patienten und Aufbau des Auges stehen unterschiedliche Linsendesigns zur Auswahl. Monofokale Linsen unterstützen eine klare Sicht in der Ferne, können jedoch für mittlere Entfernungen und den Nahbereich eine Lesebrille erforderlich machen.

Modernere Linsen mit erweitertem Fokusbereich ermöglichen auch in mittleren Entfernungen, etwa am Computer oder beim Blick auf Armaturen im Fahrzeug, eine klare Sicht und bieten dadurch im Alltag einen großen Komfort. Trifokale intelligente Linsen hingegen zielen darauf ab, gleichzeitig eine klare Sicht in der Ferne, im mittleren Bereich und in der Nähe zu ermöglichen und den Patienten weitgehend unabhängig von einer Brille zu machen. Liegt ein ausgeprägter Hornhautastigmatismus vor, kann dieses Problem dank torischer Designs, die in die Linsen integriert sind, während derselben Operation korrigiert werden. Die Auswahl der Linse erfolgt in gemeinsamer Abstimmung unter Berücksichtigung der Hobbys der Person, ihres Berufs, der Häufigkeit nächtlicher Autofahrten und der allgemeinen Gesundheit der Netzhaut. Folgende Linsentypen können bevorzugt werden:

• Monofokale Linsen
• EDOF-Linsen
• Trifokale Linsen
• Torische Linsen
• Asphärische Linsen
• Hydrophobe Linsen
• Hydrophile Linsen

Wie wird eine nahtlose Kataraktoperation mit der Phako-Methode durchgeführt?

In der heutigen Praxis bildet die Phakoemulsifikation, bei der die Kraft von Schallwellen genutzt wird, die Grundlage der chirurgischen Behandlung. Dieses Verfahren basiert auf mikrochirurgischen Prinzipien, erfordert meist keine Nähte und ist äußerst gewebeschonend. Der Ablauf beginnt schmerzfrei mit betäubenden Augentropfen; abgesehen von besonderen oder zwingenden Situationen ist weder eine Injektionsanästhesie noch eine Vollnarkose erforderlich. Nachdem das Auge vollständig betäubt ist, wird am Rand der Hornhaut ein sehr kleiner Schnitt von etwa zwei Millimetern gesetzt, um in die Vorderkammer des Auges einzutreten. Zum Schutz der inneren Strukturen des Auges und zur Erhaltung seiner natürlichen Form werden transparente, gelartige Substanzen in das Auge eingebracht.

Anschließend wird an der Vorderseite der kapselartigen Membran, die die vom Katarakt betroffene Linse umgibt, eine kreisförmige Öffnung angelegt. Mithilfe der sanften Kraft von Wasser wird die Linse aus dem Kapselsack gelöst, in dem sie sich befindet. Genau in diesem Stadium kommt das spezielle Phako-Gerät zum Einsatz. Ein dünnes, stiftähnliches Instrument, das an seiner Spitze Ultraschallschwingungen erzeugt, zerteilt die verhärtete Kataraktlinse kontrolliert in kleine Stücke und emulsifiziert sie. Gleichzeitig führt das Gerät Flüssigkeit in das Auge ein, um den Augeninnendruck auszugleichen, und saugt die zerkleinerten Partikel mithilfe eines Vakuums ab. Nachdem der Innenraum sorgfältig gereinigt wurde, bleibt eine transparente, entleerte natürliche Linsenkapsel zurück. Die neue faltbare künstliche Intraokularlinse wird mithilfe eines speziellen Injektorsystems durch denselben kleinen Schnitt in das Auge eingeführt. Im Auge entfaltet sich die Linse langsam von selbst und setzt sich stabil in die Mitte der natürlichen Kapsel. Nachdem die schützenden Gele im Auge entfernt wurden, wird Flüssigkeit an die Schnittstellen gegeben, um das selbstständige Verschließen des Gewebes zu unterstützen.

Welche Neuerungen hat die Femtosekundenlaser-Technologie für die Kataraktoperation gebracht?

Die rasanten technologischen Entwicklungen in der Medizin haben zusätzlich zu herkömmlichen Methoden auch femtosekundenlaserassistierte chirurgische Systeme verfügbar gemacht. Bei dieser modernen Technologie werden bestimmte empfindliche Schritte, die früher manuell durchgeführt wurden, von einem computergesteuerten Lasersystem übernommen. Noch bevor der Patient auf den eigentlichen Operationstisch gebracht wird, werden mithilfe des Lasers die Zugangsschnitte in der Hornhaut mit Mikrometergenauigkeit und ohne Klinge angelegt. Die kreisförmige Öffnung in der Kapsel der natürlichen Linse wird vom Gerät mit äußerst hoher Symmetrie erzeugt.

Diese Symmetrie bietet insbesondere bei der ausgewogenen und exakt zentrierten Platzierung multifokaler oder astigmatismuskorrigierender Linsen im Auge wichtige Vorteile. Eine weitere bedeutende Funktion des Lasers besteht darin, den noch vollständigen und verhärteten Katarakt bereits vor dem Eindringen eines Instruments in das Auge mithilfe ungefährlicher Lichtimpulse von außen in kleine Teile zu zerlegen. Da die grobe Fragmentierung vom Gerät übernommen wird, ist bei der anschließenden Reinigung mit dem Phako-Gerät weniger Ultraschallenergie erforderlich. Die geringere Ultraschallenergie trägt dazu bei, die empfindliche Hornhaut besser zu schützen und den Heilungsverlauf zu beschleunigen. Zu den wichtigsten Neuerungen dieses Lasersystems gehören:

• Klingenfreie Schnitte
• Automatisierte Kapsulotomie
• Laserfragmentierung des Linsenkerns
• Reduzierter Einsatz von Ultraschall
• Schutz des Hornhautendothels
• Astigmatismuskorrigierende Schnitte
• Präzise Zentrierung der Linse
• Computergestützte Planung
• Geringe Gewebetraumatisierung

Können Glaukom und Katarakt gleichzeitig operiert werden?

Da der Katarakt meist mit zunehmendem Alter stärker ausgeprägt wird, kann bei manchen Menschen gleichzeitig auch ein Glaukom vorliegen, das umgangssprachlich als erhöhter Augeninnendruck bezeichnet wird. Beim Glaukom kann die Flüssigkeit im Auge nicht ausreichend abfließen, wodurch der Augeninnendruck steigt und mit der Zeit Druck auf den Sehnerv ausgeübt wird. Wenn beide Erkrankungen gleichzeitig vorliegen, ist es dank moderner chirurgischer Techniken in der Regel möglich, beide Zustände in einer einzigen Operation zu behandeln.

Neben der Entfernung des Katarakts und dem Einsetzen der künstlichen Linse können Mikrokanäle geschaffen oder spezielle kleine Röhrchen eingesetzt werden, um den Abfluss überschüssiger Flüssigkeit aus dem Auge zu erleichtern. Aufgrund der Art des Eingriffs erweitert sich die Vorderkammer des Auges etwas, wenn die im Alter verdickte Kataraktlinse entfernt und durch eine wesentlich dünnere künstliche Linse ersetzt wird, wodurch sich die natürlichen Abflusswege der Flüssigkeit entspannen. Allein dadurch kann es bereits zu einer leichten positiven Senkung des Augeninnendrucks kommen. Falls erforderlich, können zusätzliche spezielle Drainageverfahren dazu beitragen, die Anzahl der nach der Operation benötigten drucksenkenden Augentropfen deutlich zu reduzieren oder den Augeninnendruck wesentlich stabiler zu kontrollieren.

Wie lange dauert eine Kataraktoperation und was erwartet den Patienten?

Der Ablauf der Operation lässt sich für Patienten im Allgemeinen als sehr ruhig, komfortabel und kurz beschreiben. Durch eine oberflächliche Betäubung ausschließlich mit Augentropfen bleibt die Person während des Eingriffs wach und kann Gespräche in der Umgebung hören, verspürt im Auge jedoch normalerweise keine Schmerzen oder Beschwerden. Um reflexartiges, unwillkürliches Blinzeln der Augenlider zu verhindern, wird ein feines Drahtinstrument am Auge angebracht.

Der Eingriff selbst wird, abhängig vom Härtegrad des Katarakts und der anatomischen Situation des Auges, meist innerhalb einer relativ kurzen Zeit von etwa fünfzehn bis dreißig Minuten abgeschlossen. Während der gesamten Operation nimmt die Person hauptsächlich das starke, helle Licht des Mikroskops wahr und kann sich bewegende Schatten oder Farbveränderungen durch die verwendeten Flüssigkeiten sehen; die feinen Instrumente selbst können nicht klar erkannt werden. Ein leichtes Druckgefühl durch die während des Eingriffs in das Auge eingebrachten unterstützenden Flüssigkeiten ist zu erwarten und normal. Nach Abschluss der Behandlung wird das Auge in der Regel mit einem schützenden transparenten Verband oder einer Schutzschale abgedeckt. Ohne dass ein längerer Krankenhausaufenthalt erforderlich ist, können die Patienten nach einer kurzen Ruhephase zu Fuß nach Hause gehen. Ruhiges Ausruhen zu Hause am Tag der Operation und das Vermeiden körperlicher Anstrengung unterstützen den Heilungsverlauf des Körpers positiv.

Worauf sollte während der Heilungsphase nach einer Kataraktoperation geachtet werden?

Dank der Vorteile moderner und nahtloser Verfahren verläuft die erste Erholungsphase nach der Operation recht schnell. Wenn am nächsten Tag der Schutzverband entfernt wird, wird meist eine deutliche Aufhellung und Verbesserung des Sehkomforts wahrgenommen. Da jedoch im Inneren des Auges ein mikroskopischer Eingriff durchgeführt wurde, dauert es einige Wochen, bis sich das Gewebe beruhigt und die neue Linse sich an das umgebende Gewebe angepasst hat.

Das Wichtigste in dieser Zeit ist, die verschriebenen Augentropfen sehr sorgfältig und entsprechend den vorgesehenen Zeiten anzuwenden. Die Tropfen werden eingesetzt, um das Infektionsrisiko zu reduzieren und die natürliche Heilungsreaktion des Gewebes auszugleichen. In den ersten Tagen ist es sehr wichtig, darauf zu achten, dass kein Leitungswasser oder Seife ins Auge gelangt und der Kopf beim Duschen nach hinten geneigt wird. Das Reiben oder Kratzen des Auges sowie jeder körperliche Druck auf das Auge müssen unbedingt vermieden werden. Regelmäßige Ruhe und die Einhaltung der vom Arzt genannten Hygieneregeln sind wesentliche Voraussetzungen für eine komplikationslose Heilung. Folgende tägliche Regeln sollten während des Heilungsprozesses beachtet werden:

• Regelmäßige Anwendung der Tropfen
• Das Auge nicht reiben
• Das Auge nicht kratzen
• Kein Wasser ins Auge gelangen lassen
• Kontakt mit Seife vermeiden
• Keine schweren Gegenstände heben
• Nicht auf dem Bauch schlafen
• Anstrengenden Sport vermeiden
• Staubige Umgebungen meiden
• Bei windigem Wetter eine Brille tragen
• Kein Augen-Make-up verwenden
• Nicht im Schwimmbad oder im Meer schwimmen

Welche Beschwerden können während der Heilungsphase nach einer Kataraktoperation auftreten?

Wie bei jedem chirurgischen Eingriff können auch nach einer Augenoperation bestimmte normale Reaktionen des Körpers auftreten. Aufgrund der verwendeten Tropfen und der Ultraschalleinwirkung während des Eingriffs kann sich in der Hornhaut eine sehr geringe Flüssigkeitseinlagerung bilden. Auch wenn sich das Sehen in den ersten Tagen dadurch so anfühlen kann, als würde man durch eine beschlagene Glasscheibe blicken, wird die Sicht innerhalb weniger Tage klarer, sobald sich das Gewebe erholt.

Während die winzigen Schnitte an der Augenoberfläche verheilen, kann ein leichtes Fremdkörper- oder Stechgefühl auftreten, als befände sich feiner Staub oder eine Wimper im Auge. Da durch die neu eingesetzte transparente Linse deutlich mehr und ungefiltertes Licht in das Auge gelangt, ist in den ersten Tagen außerdem eine ausgeprägte Lichtempfindlichkeit normal. Ebenfalls häufig ist, dass Farben, die aufgrund der jahrelang getrübten Linse gelblich erschienen, nach der Operation deutlich lebendiger, heller und leicht bläulich wahrgenommen werden. All diese Veränderungen sind erwartete Bestandteile der Anpassung von Gehirn und Auge an die neue klare Sehqualität. Zu den normalen Erscheinungen während dieser Anpassungsphase gehören:

• Leichtes Stechen
• Fremdkörpergefühl
• Tränende Augen
• Lichtempfindlichkeit
• Sehr intensive Farbwahrnehmung
• Vorübergehend verschwommenes Sehen
• Leichte Verklebungen am Morgen
• Augenrötung
• Trockene Augen
• Lichthöfe um Lichtquellen
• Wellenförmiges Sehen

Was ist ein Nachstar nach einer Kataraktoperation und wie wird er behandelt?

In den Monaten oder Jahren nach der Behandlung können manche Patienten feststellen, dass ihre Sicht erneut allmählich trüber wird, und verständlicherweise befürchten, dass „der Katarakt zurückgekehrt“ sei. Sobald das Kataraktgewebe jedoch aus dem Körper entfernt wurde, kann es nicht erneut entstehen. Dieser Zustand, der als „Nachstar“ oder medizinisch als „hintere Kapseltrübung“ bezeichnet wird, hat eine völlig andere Ursache.

Während der Operation kann es im Laufe der Zeit dazu kommen, dass sich mikroskopisch kleine Epithelzellen auf der transparenten natürlichen Kapsel vermehren, die bewusst im Auge belassen wurde, um die eingesetzte künstliche Linse zu stützen, wodurch eine Verdickung entsteht. Während die künstliche Linse selbst transparent bleibt, wird diese dünne Membran direkt dahinter trüb, wodurch das Licht erneut nicht mehr ungehindert zum Augenhintergrund gelangen kann und die Sehschärfe abnimmt. Medizinisch gesehen ist dies ein sehr häufig vorkommender Zustand, der sich sehr einfach behandeln lässt. Der Patient muss weder erneut in den Operationssaal noch ist ein neuer Schnitt am Auge erforderlich. In einem normalen Untersuchungsraum wird das Auge zunächst mit Tropfen betäubt, anschließend wird mit einem speziellen Lasergerät innerhalb kurzer Zeit eine dauerhafte und klare Öffnung in die getrübte Membran eingebracht. Dank dieses kurzen und in der Regel schmerzfreien Eingriffs, der nur wenige Minuten dauert, erhält die betroffene Person ihre klare Sicht innerhalb sehr kurzer Zeit zurück.

Worauf sollten Patienten mit hoher Kurzsichtigkeit während einer Kataraktoperation achten?

Patienten mit hoher Kurzsichtigkeit, deren Augenlänge von vorne nach hinten über den Normalwerten liegt, benötigen aufgrund ihrer anatomischen Eigenschaften im Zusammenhang mit der Operation eine etwas sorgfältigere Untersuchung. Bei diesen Personen kann die Netzhaut, die die innere Oberfläche des Auges bedeckt, anatomisch stärker gespannt, dünner und empfindlicher sein. Wenn während der Operation die voluminöse natürliche Linse, die sich seit vielen Jahren im Auge befindet, entfernt und durch eine deutlich dünnere künstliche Linse ersetzt wird, kann sich die gelartige Flüssigkeit im Inneren des Auges nach vorne bewegen.

Da diese Bewegung Zugkräfte auf bereits empfindliches Netzhautgewebe ausüben kann, ist es bei Menschen mit hoher Kurzsichtigkeit besonders wichtig, vor dem Eingriff die Pupillen zu erweitern und die Netzhautschichten bis ins kleinste Detail zu untersuchen. Wird ein dünner, schwacher oder rissgefährdeter Bereich festgestellt, können diese Regionen angemessene Zeit vor der Kataraktoperation mithilfe eines Lasers verstärkt und abgesichert werden. Nach dem Eingriff werden diese Patienten außerdem ausführlich darüber informiert, dass sie bei plötzlich auftretenden Lichtblitzen oder zahlreichen schwarzen Punkten im Sichtfeld unverzüglich eine Augenuntersuchung durchführen lassen sollten. Mit regelmäßigen Kontrollen und einer sorgfältigen Vorbereitung können auch Patienten mit hoher Kurzsichtigkeit sehr wirksame und sichere Ergebnisse mit dieser Behandlung erzielen.